No dia 27 de março de 1977, o Aeroporto de Tenerife, nas Ilhas Canárias, viveu a pior tragédia na história da aviação civil. Naquele dia, dois Boeing 747 colidiram na pista, deixando um saldo de 583 mortos e 61 sobreviventes. Este acidente ficou conhecido como a “Catástrofe Aérea de Tenerife” e ainda é lembrado como um dos dias mais sombrios da história da aviação.
As causas da colisão são atribuídas a uma série de fatores, que incluem problemas de comunicação, erros de julgamento e condições meteorológicas desfavoráveis. Naquele dia fatídico, o Aeroporto de Tenerife estava fechado devido a uma bomba que explodiu no Aeroporto de Gran Canaria. Como resultado, muitos aviões foram desviados para Tenerife, incluindo dois Boeings 747, um da KLM e outro da Pan Am.
O KLM Boeing 747, com capacidade para 234 passageiros, estava a caminho de Amsterdã. O Pan Am Boeing 747, com 396 pessoas a bordo, estava a caminho de Los Angeles, mas teve que fazer uma escala em Tenerife. Devido ao congestionamento na pista e às condições meteorológicas desfavoráveis, o controlador de tráfego aéreo instruiu ambos os aviões a aguardar na pista de taxiamento enquanto a pista principal era liberada.
No entanto, devido a uma série de erros de comunicação e julgamento, o KLM 747 iniciou sua decolagem sem autorização do controlador de tráfego aéreo. À medida que avançava pela pista, o piloto do KLM avistou o Boeing da Pan Am a cerca de 100 metros à frente. Ele tentou desesperadamente abortar a decolagem, mas já era tarde demais. O avião da KLM colidiu com o da Pan Am em alta velocidade, causando uma explosão e um grande incêndio.
A Catástrofe Aérea de Tenerife causou mudanças significativas na segurança da aviação civil. A Organização Internacional de Aviação Civil (ICAO) implementou uma série de reformas em todo o mundo para melhorar a comunicação entre os pilotos e os controladores de tráfego aéreo. Também foram criados simuladores de colisão para que pilotos possam praticar as condições de emergência e planejar ações para evitar acidentes.
Em suma, a Catástrofe Aérea de Tenerife foi uma das maiores tragédias na história da aviação civil e foi um alerta para a necessidade de melhorias significativas na segurança da aviação. Desde então, muitas medidas foram tomadas para garantir que tais tragédias não aconteçam novamente, tornando a aviação civil uma das formas mais seguras de transporte no mundo.
